Τι είναι η ασπαρτάμη;
Η ασπαρτάμη είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό που παρασκευάζεται από συνδυασμό δύο αμινοξέων, δηλαδή του ασπαρτικού οξέος και της φαινυλαλανίνης. Αυτή η ουσία χρησιμοποιείται συνήθως για να αντικαταστήσει το ρόλο της ζάχαρης στα τρόφιμα και τα ποτά. Η ασπαρτάμη έχει επίπεδο γλυκιάς γεύσης έως και 200 φορές σε σύγκριση με την κανονική ζάχαρη, αλλά έχει τον ίδιο αριθμό θερμίδων.
Αν και πολύ πιο γλυκιά από την κρυσταλλική ζάχαρη, και οι δύο έχουν περιεκτικότητα σε θερμίδες τεσσάρων θερμίδων ανά γραμμάριο. Η γλυκιά γεύση που είναι πολύ πάνω από τη ζάχαρη μας κάνει να χρειάζεται να την καταναλώνουμε μόνο σε μικρές ποσότητες. Με την ίδια περιεκτικότητα σε θερμίδες με την κρυσταλλική ζάχαρη, αλλά χρησιμοποιώντας λίγο, αυτόματα ο αριθμός των θερμίδων που εισέρχονται στον οργανισμό θα είναι μικρότερος.
Είναι ασφαλές αυτό το τεχνητό γλυκαντικό;
Όταν καταναλώνετε ασπαρτάμη, οι μεταβολικές διεργασίες του σώματος θα τη διασπάσουν σε μεθανόλη. Αυτή η διαδικασία εμφανίζεται επίσης στο σώμα σας όταν καταναλώνετε φρούτα, χυμούς, ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση και ορισμένα άλλα λαχανικά, επομένως ο μεταβολισμός της ασπαρτάμης δεν είναι μια νέα διαδικασία για το σώμα. Αν και είναι τεχνητό γλυκαντικό, η χρήση αυτής της ουσίας έχει εγκριθεί από την Ένωση Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) ως γλυκαντικό που είναι ασφαλές για κατανάλωση από το 1981.
Σύμφωνα με τον FDA, το BPOM επιτρέπει επίσης τη χρήση της ασπαρτάμης ως τεχνητού γλυκαντικού, αρκεί να παρακολουθείτε τον περιορισμό της ποσότητας πρόσληψης ανά ημέρα. Παρόλο που είναι επιτρεπτό και ασφαλές, δεν σημαίνει ότι η χρήση του δεν προκαλεί διαμάχη σχετικά με τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο Diabetes Self-Management, η χρήση ασπαρτάμης έχει αρκετές δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία. Μερικά από αυτά είναι δηλητηρίαση μεθανόλης. Η δηλητηρίαση από μεθανόλη χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση συμπτωμάτων κεφαλαλγίας, ιλίγγου, βουητού στα αυτιά και αδυναμίας. Άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες που μπορεί να προκύψουν είναι η εγκεφαλική βλάβη στον καρκίνο. Ωστόσο, δεν έχει υπάρξει επίσημος ισχυρισμός που να αναφέρει ότι αυτό το τεχνητό γλυκαντικό είναι επιβλαβές για τον οργανισμό.
Μέχρι στιγμής, η ασπαρτάμη είναι η πιο ελεγμένη ουσία. Με βάση τα αποτελέσματα των δοκιμών, αυτή η ουσία μπορεί να καταναλωθεί σχεδόν από όλους, εκτός από όσους έχουν γεννηθεί με μια σπάνια γενετική διαταραχή που ονομάζεται φαινυλκετονουρία (PKU). Αυτή η διαταραχή κάνει το σώμα του πάσχοντος να μην μπορεί να διασπάσει τη φαινυλαλανίνη, επομένως η κατανάλωση τεχνητών γλυκαντικών που περιέχουν φαινυλαλανίνη θα έχει σίγουρα αρνητικό αντίκτυπο.
Ασπαρτάμη για διαβητικούς ασθενείς
Το να είσαι άτομο με διαβήτη σημαίνει ότι πρέπει να προσέχεις την πρόσληψη ζάχαρης που εισέρχεται στο σώμα. Όχι μόνο η ζάχαρη, πρέπει επίσης να ελέγχουν τον αριθμό των θερμίδων και των υδατανθράκων από τα τρόφιμα και τα ποτά που καταναλώνονται.
Με επίπεδο γλυκιάς γεύσης που φτάνει το 200 φορές αυτό των φυσικών γλυκαντικών, η ασπαρτάμη επιλέγεται συχνά από τους διαβητικούς για να δώσει στο φαγητό και το ποτό τους μια γλυκιά γεύση ως υποκατάστατο της ζάχαρης. Χρησιμοποιώντας αυτό το τεχνητό γλυκαντικό, οι διαβητικοί μπορούν να απολαμβάνουν τη γλυκιά γεύση χωρίς να ανησυχούν για τον αριθμό των θερμίδων που εισέρχονται.
Αν και είναι ασφαλές για διαβητικούς, η χρήση του επίσης δεν μπορεί να χορηγηθεί απρόσεκτα. Πρέπει ακόμα να δώσετε προσοχή στο περιεχόμενο που εισέρχεται στο σώμα.
Το BPOM αναφέρει ότι η επιτρεπόμενη πρόσληψη ασπαρτάμης είναι 40 χιλιοστόγραμμα ανά κιλό σωματικού βάρους την ημέρα. Έτσι, εάν ζυγίζετε 50 κιλά, τότε η ποσότητα γλυκαντικού που μπορείτε να καταναλώνετε την ημέρα είναι 2.000 χιλιοστόγραμμα την ημέρα.
Ακόμα κι έτσι, στην πραγματικότητα η ποσότητα που καταναλώνετε καθημερινά είναι συνήθως μόνο το 10 τοις εκατό του ορίου σύστασης BPOM. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτά τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν ήδη πολύ υψηλή γλυκύτητα, επομένως χρειάζεστε πολύ λίγα.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται άβολα ή να διστάζουν να χρησιμοποιήσουν την ασπαρτάμη λόγω της αφύσικης φύσης της, παρόλο που ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι είναι ασφαλής. Συνιστάται στους διαβητικούς να συνεχίσουν να συμβουλεύονται τον γιατρό τους σχετικά με την ασφαλή χρήση της ασπαρτάμης και τη συνιστώμενη ημερήσια δόση. Ειδικά αν κάνετε δίαιτα και αντικαταστήστε τη φυσική σας πρόσληψη ζάχαρης.