Η λέπρα ή λέπρα είναι μια δερματική ασθένεια που προκαλείται από βακτήρια Mycobacterium leprae. Αυτή η δερματική ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, όπως εμφάνιση ελκών ή αναπηρία. Τα χαρακτηριστικά της λέπρας πρέπει να είναι γνωστά ώστε να αντιμετωπιστεί όσο το δυνατόν νωρίτερα.
Συμπτώματα λέπρας
Η λέπρα είναι μια ασθένεια που δεν προσβάλλει μόνο το δέρμα, αλλά και το περιφερικό νευρικό σύστημα ή τους βλεννογόνους στην ανώτερη αναπνευστική οδό και τα μάτια. Επομένως, τα αισθητά συμπτώματα δεν επηρεάζουν μόνο το δέρμα αλλά και άλλα μέρη του σώματος.
Η λέπρα προκαλείται από βακτήρια Mycobacterium leprae που χρειάζονται 6 μήνες έως 40 χρόνια για να αναπτυχθεί στο σώμα. Τα χαρακτηριστικά της λέπρας μπορεί να εμφανιστούν αφού τα βακτήρια μολύνουν το σώμα ενός ατόμου που έχει λέπρα για δύο έως δέκα χρόνια.
Αν και παλιά ήταν μια τρομακτική ασθένεια, τώρα η λέπρα είναι μια ασθένεια που αντιμετωπίζεται εύκολα. Κατά ειρωνικό τρόπο, μέχρι τώρα αρκετές περιοχές στην Ινδονησία εξακολουθούν να θεωρούνται ως ενδημικές περιοχές λέπρας από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
Τότε, ποια είναι τα συμπτώματα ή τα χαρακτηριστικά της λέπρας που πρέπει να προσέξετε;
Η εμφάνιση κηλίδων στο δέρμα
Ένα από τα χαρακτηριστικά που θα φανεί είναι η εμφάνιση μπαλωμάτων στο δέρμα. Αυτά τα μπαλώματα μπορεί να εμφανιστούν σε διαφορετικά σχήματα και χρώματα, ανάλογα με τον τύπο της λέπρας.
Αυτή η ασθένεια στην πραγματικότητα χωρίζεται σε δύο τύπους, δηλαδή τη βακτηριακή (PB) και την πολυβακτηριακή (MB).
Στις βακιλιακές παύσεις, το κύριο χαρακτηριστικό είναι οι λευκές κηλίδες. Ενώ στην πολυβακτηριακή νόσο οι κηλίδες που εμφανίζονται είναι κοκκινωπές και συνοδεύονται από πάχυνση του δέρματος.
Η εμφάνιση λευκών κηλίδων στη λέπρα PB συχνά αγνοείται και συχνά θεωρείται ασθένεια του δέρματος. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν διαφορές μεταξύ των δύο.
Εάν ένα άτομο έχει tinea versicolor, τότε θα αισθανθεί φαγούρα και ένα κοκκινωπό χρώμα εμφανίζεται στην άκρη του σημείου. Ενώ τα λευκά μπαλώματα στη λέπρα δεν προκαλούν φαγούρα, αλλά μουδιάζουν.
Μειωμένη λειτουργία της αίσθησης της αφής
Το νευρικό σύστημα που δέχεται επίθεση μπορεί να προκαλέσει σε ένα άτομο που έχει αυτή την ασθένεια να αισθάνεται μούδιασμα (μούδιασμα). Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν σταδιακά, αρχικά θα σας κάνουν να αισθάνεστε λιγότερο (υπαισθησία) ή εντελώς μουδιασμένοι.
Αυτό είναι που κάνει τους πάσχοντες από λέπρα να βιώνουν αναπηρίες. Διότι αν αφεθούν ανεξέλεγκτα, αυτά τα κατεστραμμένα νεύρα δεν θα αισθανθούν πόνο ακόμα κι αν τους κόψουν το δάχτυλο.
Άλλα συμπτώματα λέπρας
Μερικά άλλα σημεία και συμπτώματα της λέπρας που επηρεάζουν το δέρμα περιλαμβάνουν:
- παχύ, δύσκαμπτο ή ξηρό δέρμα,
- η εμφάνιση ανώδυνων ελκών στα πέλματα,
- ανώδυνο οίδημα ή εξόγκωμα στο πρόσωπο ή στο λοβό του αυτιού,
- απώλεια μαλλιών, συμπεριλαμβανομένων των φρυδιών και των βλεφαρίδων,
- φουσκάλες ή εξανθήματα και
- εμφανίζονται πληγές, αλλά όχι πόνος.
Οι επιπτώσεις του στα νεύρα είναι:
- μυϊκή αδυναμία ή παράλυση, ιδιαίτερα στα χέρια και τα πόδια,
- διεύρυνση των περιφερικών νεύρων, ειδικά γύρω από τους αγκώνες, τα γόνατα και τα πλαϊνά του λαιμού,
- προβλήματα στα μάτια που μπορεί να προκαλέσουν τύφλωση, καθώς και
- το μάτι ξηραίνεται και αναβοσβήνει σπάνια, συνήθως προτού εμφανιστεί το έλκος.
Άλλα σημάδια περιλαμβάνουν:
- πόνος στις αρθρώσεις,
- απώλεια βάρους,
- αλλαγές στο πρόσωπο,
- απώλεια μαλλιών,
- βουλωμένη μύτη ή ρινορραγίες και
- απώλεια δακτύλων.
Πώς αντιμετωπίζεται η λέπρα;
Τα άτομα που θα διαγνωστούν με αυτή την ασθένεια θα λαμβάνουν συνήθως συνδυασμό αντιβιοτικών ως στάδιο θεραπείας για έξι μήνες έως δύο χρόνια. Η ίδια η θεραπεία της λέπρας πρέπει να βασίζεται στον τύπο της λέπρας για να καθοριστεί ο τύπος, η δόση των αντιβιοτικών και η διάρκεια της θεραπείας.
Η χειρουργική επέμβαση γίνεται γενικά ως διαδικασία παρακολούθησης μετά τη θεραπεία με αντιβιοτικά. Οι στόχοι των χειρουργικών επεμβάσεων για ασθενείς με λέπρα είναι:
- ομαλοποιεί τη λειτουργία των κατεστραμμένων νεύρων,
- βελτίωση του σχήματος του σώματος των ατόμων με αναπηρία και
- αποκαταστήσει τη λειτουργία του σώματος.
Ο κίνδυνος επιπλοκών της λέπρας μπορεί να εμφανιστεί ανάλογα με το πόσο γρήγορα διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται αποτελεσματικά η ασθένεια. Μερικές από τις επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν εάν η λέπρα αντιμετωπιστεί πολύ αργά είναι:
- μόνιμη νευρική βλάβη
- εξασθενημένοι μύες και
- προοδευτικά ελαττώματα, όπως απώλεια φρυδιών, ελαττώματα στα δάχτυλα των ποδιών, στα χέρια και στη μύτη.
Για να μην προκληθούν αυτές οι επιπλοκές, καλό είναι να απευθυνθείτε αμέσως σε δερματολόγο εάν αρχίσετε να αισθάνεστε κάποια από τα παραπάνω συμπτώματα. Μη διστάσετε να ρωτήσετε αν υπάρχουν ορισμένα συμπτώματα που σας απασχολούν.