Από τη φύση τους, οι άνθρωποι είναι κοινωνικά πλάσματα. Γι' αυτό, το να έχεις έναν τόσο αληθινό φίλο έχει γίνει απαραίτητο στη ζωή σου. Όχι μόνο ως μέρος για να μοιραστείτε ιστορίες με σκαμπανεβάσματα, οι φίλοι μπορούν επίσης να έχουν καλό αντίκτυπο στην υγεία σας. Μάλιστα, οι ερευνητές ανακάλυψαν πρόσφατα ότι οι ισχυρές φιλίες κατά την εφηβεία μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση της καλής ψυχικής υγείας στην ενήλικη ζωή.
Έρευνα για τις φιλίες των εφήβων και την ψυχική υγεία
Είναι αναμφισβήτητο, το να έχεις υγιείς σχέσεις φέρνει πολλά καλά οφέλη στη ζωή σου. Αυτό στη συνέχεια ώθησε τους επιστήμονες να αρχίσουν να ερευνούν τις επιπτώσεις των στενών φιλιών στην ψυχική υγεία ενός ατόμου.
Η Rachel K. Narr, Ph.D., μία από τις ερευνήτριες και αρκετοί συνάδελφοι από τη Σχολή Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, διεξήγαγε μακροχρόνιες παρατηρήσεις φιλιών που έχουν καλλιεργηθεί από την εφηβεία. Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο Journal of Child Development, ανέφερε ότι οι έφηβοι που είχαν στενές φιλίες έτειναν να αγχώνονται λιγότερο. Είναι ενδιαφέρον ότι οι έφηβοι είναι γενικά πιο ευτυχισμένοι, νιώθουν αξία και μπορούν να βελτιώσουν τις ακαδημαϊκές τους ικανότητες.
Ξεκινώντας από αυτό, οι ερευνητές ήθελαν να ανακαλύψουν εάν αυτά τα οφέλη μπορούν να διαρκέσουν μέχρι την ενηλικίωση. Για το σκοπό αυτό, η Rachel K. Narr και οι συνεργάτες της μελέτησαν 170 15χρονους εφήβους και συνέχισαν να παρακολουθούν την ανάπτυξή τους για τα επόμενα 10 χρόνια.
Οι συμμετέχοντες στη μελέτη κλήθηκαν να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τη φιγούρα των φίλων τους και την ποιότητα της φιλίας τους. Όχι μόνο αυτό, οι ερευνητές έκαναν επίσης συνεντεύξεις για να προσδιορίσουν τη συναισθηματική κατάσταση των εφήβων, ειδικά όσον αφορά την αυτοεκτίμηση, το άγχος, την κατάθλιψη και την αποδοχή του εαυτού τους στο κοινωνικό τους περιβάλλον.
Σχεδόν όλοι οι έφηβοι πιστεύουν ότι οι ποιοτικές φιλίες σημαίνουν ότι κάθε άτομο σέβεται, εμπιστεύεται και υποστηρίζει ο ένας τον άλλον. Γι' αυτό είναι πιο εύκολο για τους έφηβους να μοιραστούν αυτά που νιώθουν, τα οποία μπορεί να δυσκολεύονται να μοιραστούν με άλλα άτομα γενικά.
Οι άνθρωποι που έχουν αληθινούς φίλους είναι λιγότερο ανήσυχοι και καταθλιπτικοί
Στην πραγματικότητα, η μελέτη διαπίστωσε ότι οι έφηβοι που είχαν αναπτύξει στενές φιλίες γύρω στην ηλικία των 15 ετών είχαν λιγότερες πιθανότητες να έχουν κοινωνική αγχώδη διαταραχή (κοινωνικό άγχος), υψηλότερη αυτοεκτίμηση, και τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης στην ηλικία των 25 ετών. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με άλλους έφηβους που δεν είναι πολύ οικείοι στο να κάνουν φίλους, και μάλιστα τείνουν να μην δίνουν προτεραιότητα στη φιλία.
Η Rachel Narr είπε ότι η ποιότητα των φιλιών που διαρκούν κατά την εφηβεία μπορεί να προβλέψει πτυχές της ψυχικής και συναισθηματικής υγείας ενός ατόμου μακροπρόθεσμα. Ο λόγος είναι ότι οι ποιοτικές φιλίες είναι πραγματικά αποτελεσματικές στη διατήρηση της ψυχικής υγείας κάποιου για χρόνια μετά.
Η εγγύτητα με άλλους ανθρώπους χωρίς να το συνειδητοποιείς μπορεί πράγματι να αυξήσει την αυτοεκτίμησή σου. Αυτό φυσικά είναι πολύ σημαντικό για την αυτοανάπτυξη και τη διαμόρφωση της ταυτότητας του κάθε ανθρώπου.
Οι αληθινοί φίλοι σας μπορεί να είναι το κλειδί για την ψυχική υγεία στο μέλλον
Το να έχεις αληθινούς φίλους μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποκατάσταση της υγείας των ανθρώπων που παλεύουν με ψυχικές ασθένειες. Σύμφωνα με τη Leslie Becker-Phelps, Ph.D., κλινική ψυχολόγο στο Basking Ridge, τα άτομα με ψυχικές ασθένειες όπως η διπολική διαταραχή ή η κατάθλιψη τείνουν να είναι ευερέθιστα, κουρασμένα και έχουν συχνές εναλλαγές της διάθεσης.
Λοιπόν, η παρουσία ενός αληθινού φίλου που πάντα σε δέχεται και σε στηρίζει για να γίνεσαι καλύτερος μπορεί να σε βοηθήσει να αντιμετωπίσεις τις ψυχικές ασθένειες. Όχι χωρίς λόγο, γιατί η φιλία μπορεί να αυξήσει τα συναισθήματα ευτυχίας, να μειώσει το άγχος και μπορεί ακόμη και να σας κάνει να ζήσετε μια μακρά ζωή.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι δεν σημαίνει ότι τα άτομα που έχουν αληθινούς φίλους είναι απαλλαγμένα από τον κίνδυνο κατάθλιψης ή παρόμοιων ψυχικών διαταραχών. Οι ψυχικές διαταραχές μπορούν ακόμα να επιτεθούν σε οποιονδήποτε, ανεξάρτητα από το αν έχει καλούς φίλους ή όχι. Ωστόσο, ο κίνδυνος είναι μικρότερος και οι πιθανότητες ανάκαμψης είναι μεγαλύτερες σε άτομα που έχουν αληθινούς φίλους από την εφηβεία τους.