Ο HIV είναι ένας ιός που αποδυναμώνει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Ένα άτομο που έχει μολυνθεί με HIV μπορεί να εμφανίσει κάποια συμπτώματα πρώιμου σταδίου που εμφανίζονται πρώτα τα πρώτα χρόνια. Εάν η θεραπεία δεν πραγματοποιηθεί αμέσως, αυτά τα πρώιμα συμπτώματα ή χαρακτηριστικά του HIV μπορεί να εξελιχθούν σε AIDS.
Τα πρώιμα στάδια της μόλυνσης από τον ιό HIV είναι αρκετά εύκολο να αγνοηθούν επειδή μερικές φορές δεν υπάρχουν πραγματικά συμπτώματα ή χαρακτηριστικά. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικό για όλους να εντοπίζουν έγκαιρα τα συμπτώματα του HIV, ώστε να μπορούν να λάβουν αμέσως τη σωστή θεραπεία ανάλογα με την κατάστασή τους.
Πρώιμα συμπτώματα του HIV
Όταν ο ιός HIV (τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας) εισέρχεται στο σώμα, δεν θα βλάψει άμεσα τα όργανά σας.
Ο ιός επιτίθεται στο ανοσοποιητικό σύστημα και το εξασθενεί σταδιακά έως ότου το σώμα σας είναι επιρρεπές σε ασθένειες, ειδικά σε λοιμώξεις.
Η μόλυνση από τον ιό HIV γενικά μπορεί να χρειαστούν περίπου 2-15 χρόνια για να εμφανίσει πραγματικά τυπικά συμπτώματα.
Στα αρχικά στάδια, τα συμπτώματα ή τα χαρακτηριστικά του HIV συνήθως αρχίζουν να εμφανίζονται το αργότερο 1-2 μήνες μετά την είσοδο του ιού στο σώμα.
Ακόμη και σύμφωνα με το HIV.gov, τα συμπτώματα του HIV σε πρώιμο στάδιο μπορούν να παρατηρηθούν πολύ νωρίς, δηλαδή περίπου 2 εβδομάδες αφότου ο ιός μολύνει το σώμα.
Τα συμπτώματα του HIV στην αρχή της περιόδου επώασης του ιού μοιάζουν γενικά με τα συμπτώματα του κοινού κρυολογήματος, όπως:
- Πυρετός HIV (συνήθως υψηλότερος από τον κανονικό πυρετό, μπορεί ακόμη και να συνοδεύεται από έντονη αίσθηση πυρετού.
- Πονοκέφαλο.
- Οι ασθενείς με HIV είναι διαρκώς κουρασμένοι.
- Διογκωμένοι λεμφαδένες.
- Πονόλαιμος.
- Δερματικό εξάνθημα HIV.
- Πόνος στους μύες και τις αρθρώσεις.
- Πληγές στο στόμα.
- Τραυματισμοί σε οικεία όργανα.
- Συχνές νυχτερινές εφιδρώσεις.
- Διάρροια σε ασθενείς με HIV.
Ωστόσο, δεν θα εμφανίσουν όλοι συμπτώματα του HIV νωρίς στην ασθένειά τους. Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που στην πραγματικότητα δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα από την αρχή, παρόλο που έχουν μολυνθεί.
Γι' αυτό, όλοι όσοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να προσβληθούν και να μεταδώσουν τον ιό HIV πρέπει να υποβληθούν σε τεστ HIV.
Πρώιμα συμπτώματα του AIDS
Στην πραγματικότητα, μπορείτε να κολλήσετε και HIV και AIDS ταυτόχρονα. Ωστόσο, δεν αναπτύσσουν αυτόματα AIDS όλοι με HIV αργότερα στη ζωή τους.
Οι περισσότεροι άνθρωποι με HIV μπορούν να ζήσουν για χρόνια χωρίς να αναπτύξουν AIDS. Από την άλλη πλευρά, όσοι έχετε διαγνωστεί με AIDS είναι βέβαιο ότι έχετε μόλυνση από τον ιό HIV.
Οι ευκαιρίες για ένα άτομο με HIV να αναπτύξει AIDS μπορεί να είναι πολύ ανοιχτές εάν η μόλυνση αφεθεί χωρίς κατάλληλη θεραπεία.
Με την πάροδο του χρόνου, η μόλυνση από τον ιό HIV μπορεί να εξελιχθεί σε AIDS που είναι το τελικό στάδιο του HIV. Τα αρχικά συμπτώματα του AIDS που εμφανίζονται μπορεί να είναι διαφορετικά για κάθε άτομο.
Συνήθως, διάφορα είδη σοβαρών λοιμώξεων αρχίζουν να προσβάλλουν άτομα με AIDS επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα σε αυτό το στάδιο είναι ήδη πολύ αδύναμο.
Μερικά από τα πρώιμα συμπτώματα του AIDS που εμφανίζονται συνήθως σε άτομα με HIV τελικού σταδίου είναι:
- Γρήγορη και απρογραμμάτιστη απώλεια βάρους.
- Πυρετός που ανεβαίνει και κατεβαίνει ή έρχεται και φεύγει.
- Υπερβολική εφίδρωση λόγω HIV, ειδικά τη νύχτα.
- Αισθάνεστε πολύ κουρασμένοι παρόλο που δεν κάνετε επίπονες δραστηριότητες.
- Παρατεταμένο πρήξιμο των λεμφαδένων (συνήθως αδένες στις μασχάλες, στη βουβωνική χώρα ή στο λαιμό).
- Διάρροια που διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα/
- Πληγές στο στόμα, τον πρωκτό και τα γεννητικά όργανα /
- Έχετε πνευμονία.
- Ένα κοκκινωπό, καφέ ή μοβ εξάνθημα ή βράζει κάτω από το δέρμα ή στο στόμα, τη μύτη ή ακόμα και τα βλέφαρα.
- Νευρικές διαταραχές όπως απώλεια μνήμης, κατάθλιψη και άλλες.
- Πυελική φλεγμονώδης νόσος ή φλεγμονή της πυέλου. Αυτή η φλεγμονή προσβάλλει τα γυναικεία αναπαραγωγικά μέρη όπως η μήτρα, ο τράχηλος, οι σάλπιγγες και οι ωοθήκες.
- Αλλαγές στον έμμηνο κύκλο, η συχνότητα γίνεται πιο συχνή ή σπάνια, το αίμα βγαίνει πολύ, για να εμφανιστεί αμηνόρροια (χωρίς έμμηνο ρύση) για περισσότερες από 90 ημέρες.
Φάσεις μόλυνσης από τον ιό HIV
Κάθε σύμπτωμα του HIV και του AIDS στα αρχικά στάδια μπορεί να είναι διαφορετικό ή να σχετίζεται με τα χαρακτηριστικά της μολυσματικής νόσου που υποφέρουν τα άτομα που ζουν με HIV/AIDS (PLWHA).
Τα πρώιμα σημάδια του HIV μπορεί να γίνουν πιο σοβαρά καθώς η μόλυνση εξελίσσεται.
Τύποι μολυσματικών ασθενειών που είναι επιπλοκές του HIV όπως η φυματίωση, ο απλός έρπης (γεννητικά όργανα), ο διηθητικός καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, η εγκεφαλοπάθεια.
Τα πρώιμα συμπτώματα του HIV θα εξελιχθούν σε συμπτώματα AIDS αφού περάσουν τα στάδια της μόλυνσης από τον HIV, όπως:
1. Η πρώτη φάση του HIV
Τα συμπτώματα του HIV σε πρώιμο στάδιο μπορεί να διαρκέσουν από μερικές ημέρες έως μερικές εβδομάδες. Αυτή η σύντομη περίοδος ονομάζεται οξεία λοίμωξη, δηλαδή πρωτογενής λοίμωξη HIV ή επίσης γνωστή ως οξύ ρετροϊικό σύνδρομο.
Εάν υποβληθείτε σε εξέταση για HIV, η λοίμωξη μπορεί να μην εμφανίζεται στα αποτελέσματα των εξετάσεων. Αυτό είναι σίγουρα επικίνδυνο, επειδή οι άνθρωποι που είναι πραγματικά μολυσμένοι μπορούν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλους χωρίς να γνωρίζουν ότι είναι θετικοί στον ιό HIV.
Σε αυτό το στάδιο, οι περισσότεροι άνθρωποι εμφανίζουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Τα συμπτώματα ή τα χαρακτηριστικά του HIV σε πρώιμο στάδιο είναι επίσης συχνά παρόμοια με εκείνα μιας γαστρεντερικής ή αναπνευστικής λοίμωξης.
2. Η δεύτερη φάση του HIV
Η δεύτερη φάση είναι το κλινικό λανθάνον στάδιο ή χρόνια λοίμωξη HIV. Κατά τη στιγμή της εισόδου στην λανθάνουσα περίοδο, τα άτομα με HIV μπορεί να μην αισθάνονται κανένα σύμπτωμα.
Ο ιός HIV στην πραγματικότητα είναι ακόμη ενεργός, αλλά καθυστερεί πολύ να αναπαραχθεί. Γι' αυτό μπορεί να μην εμφανίσετε πρώιμα συμπτώματα του HIV καθώς ο ιός εξελίσσεται.
Αυτή η λανθάνουσα περίοδος μπορεί να διαρκέσει μια δεκαετία (10 χρόνια) ή περισσότερο χωρίς καθόλου πρώιμα σημάδια HIV. Αυτό το στάδιο θα πρέπει να προσέξουμε γιατί ο ιός θα συνεχίσει να αυξάνεται απαρατήρητος.
Παρά το γεγονός ότι βρίσκονται σε λανθάνουσα περίοδο χωρίς συμπτώματα, τα άτομα με HIV κινδυνεύουν να μεταδώσουν τον ιό σε άλλους.
Αυτό συμβαίνει επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα εξακολουθεί να είναι σε θέση να ελέγχει τη δραστηριότητα του ιού HIV, αλλά δεν μπορεί να εξαλείψει πλήρως τον ιό.
Για άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV αλλά δεν λαμβάνουν φάρμακα για τον έλεγχο των συμπτωμάτων και της εξέλιξης της νόσου, αυτή η λανθάνουσα περίοδος μπορεί να διαρκέσει περισσότερο ή να είναι ταχύτερη.
Εν τω μεταξύ, εάν παίρνετε τακτικά φάρμακα, η παρουσία του ιού στο σώμα μπορεί να διαρκέσει αρκετά για αρκετά χρόνια.
Επιπλέον, εάν παίρνετε τακτικά τα φάρμακά σας και έχετε πολύ χαμηλά επίπεδα του ιού στο σώμα σας, είναι λιγότερο πιθανό να μεταδώσετε τον ιό HIV σε άλλους.
Αντίθετα, εάν δεν λαμβάνετε καθόλου φάρμακα, οι πιθανότητες μετάδοσης του ιού HIV σε άλλους είναι μεγαλύτερες.
3. Η τελική φάση του HIV
Η τελική φάση του HIV είναι το AIDS. Σε αυτή την τελική φάση, η μόλυνση από τον ιό HIV στο σώμα προκαλεί σοβαρή βλάβη στο ανοσοποιητικό σύστημα και ευαισθησία σε ευκαιριακές λοιμώξεις.
Οι ευκαιριακές λοιμώξεις είναι λοιμώξεις που προσβάλλουν άτομα με φτωχό ανοσοποιητικό σύστημα. Όταν ο HIV έχει εξελιχθεί σε AIDS, τα πρώιμα συμπτώματα του HIV AIDS όπως ναυτία, έμετος, κόπωση και πυρετός είναι ορατά μόνο.
Επιπλέον, συμπτώματα όπως η απώλεια βάρους, οι μολύνσεις των νυχιών, οι πονοκέφαλοι και οι συχνές νυχτερινές εφιδρώσεις σηματοδοτούν επίσης τα πρώιμα στάδια του AIDS.
Πόσο σημαντικό είναι να κάνετε ένα τεστ HIV;
Η ίδια η διάγνωση του HIV και του AIDS δεν μπορεί να γίνει μόνο με την παρατήρηση των συμπτωμάτων που εμφανίζονται. Απαιτείται περαιτέρω εξέταση για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο έχει πραγματικά HIV/AIDS ή όχι.
Εάν εμφανιστούν αυτά τα πρώιμα συμπτώματα του HIV και του AIDS, δεν πρέπει να πανικοβληθείτε. Συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό, ειδικά εάν ανήκετε σε μια ομάδα που είναι ευάλωτη στον HIV και το AIDS.
Η εξέταση για HIV είναι πολύ σημαντική γιατί τα άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV αλλά δεν παρουσιάζουν πρώιμα συμπτώματα μπορεί να μην αντιληφθούν ότι έχουν ήδη μολυνθεί.
Αυτό το άτομο θα μεταδώσει εύκολα τον ιό σε άλλους, για παράδειγμα μέσω αίματος και σωματικών υγρών κατά τη σεξουαλική επαφή.
Η λήψη αιματολογικών εξετάσεων HIV και εξετάσεων για άλλες αφροδίσιες ασθένειες είναι ο μόνος τρόπος για να προσδιορίσετε εάν είστε θετικοί σε λοίμωξη ή όχι.
Εάν διατρέχετε κίνδυνο μόλυνσης, πόσο μάλλον να εμφανίσετε πρώιμα συμπτώματα του HIV, κάντε αμέσως εξέταση για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τους άλλους από σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα.
Η διάγνωση του HIV δεν είναι «θανατική ποινή»
Τα άτομα με HIV χρειάζονται θεραπεία με αντιρετροϊκά φάρμακα (ARV) για τη μείωση της ποσότητας του ιού HIV στο σώμα, ώστε να μην εισέλθει στην τελική φάση, δηλαδή στο AIDS.
Τα φάρμακα για τον HIV που χορηγούνται νωρίς στη μόλυνση μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο και να επιβραδύνουν την εξέλιξη του ιού.
Εκτός από τον έλεγχο των πρώιμων συμπτωμάτων του HIV, αυτή η θεραπεία έχει αποδειχθεί ότι παίζει ρόλο στην πρόληψη του HIV επειδή σταματά τη σταδιακή εξέλιξη του ιού. Με αυτόν τον τρόπο, η ποσότητα του ιού στο αίμα θα μειωθεί.
Είναι επίσης σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι η μείωση του ιικού φορτίου με τη θεραπεία ARV πρέπει να συνοδεύεται από αλλαγές συμπεριφοράς.
Πάρτε για παράδειγμα, πρέπει να σταματήσετε να μοιράζεστε βελόνες και να κάνετε υγιές σεξ, για παράδειγμα χρησιμοποιώντας προφυλακτικά.
Εάν εσείς ή κάποιος κοντά σας εμφανίσει πρώιμα συμπτώματα του HIV, συμβουλευτείτε αμέσως έναν γιατρό.
Δεν χρειάζεται να πανικοβληθείτε όταν εμφανιστούν τα πρώιμα συμπτώματα του HIV, διότι με την έγκαιρη ανίχνευση και τη θεραπεία με αντιρετροϊκή θεραπεία, ο ιός HIV μπορεί ακόμα να ελεγχθεί.