Ένα υγιές σώμα έχει κύτταρα του σώματος που λειτουργούν καλά. Εάν τα κύτταρα λειτουργούν ανώμαλα, αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι αιτία καρκίνου. Λοιπόν, μία από τις θεραπείες για ασθενείς με καρκίνο είναι η ακτινοθεραπεία ή η ακτινοθεραπεία. Ποια είναι λοιπόν η λειτουργία αυτής της θεραπείας και οι παρενέργειές της; Έλα, δες την παρακάτω κριτική.
Τι είναι η ακτινοθεραπεία;
Ο καρκίνος μπορεί να αντιμετωπιστεί με διάφορους τρόπους, ένας από τους οποίους είναι η ακτινοθεραπεία (ακτινοθεραπεία). Η θεραπεία με υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας στοχεύει στη θανάτωση των καρκινικών κυττάρων, στην πρόληψη της εξάπλωσής τους, καθώς και στη συρρίκνωση του μεγέθους των κακοήθων όγκων.
Σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο συνιστάται να υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία ή τουλάχιστον 4 στους 10 ασθενείς με καρκίνο συνιστάται να υποβληθούν σε ακτινοθεραπεία ως θεραπεία καρκίνου.
Ίσως γνωρίζετε την ακτινοβολία ως μία από τις αιτίες του καρκίνου. Ωστόσο, η ακτινοβολία σε αυτή τη θεραπεία δεν είναι αρκετά μεγάλη για να προκαλέσει καρκίνο. Τα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος μπορούν να ανακάμψουν γρήγορα από αυτή την ακτινοβολία.
Αν και το επίκεντρο της ακτινοθεραπείας είναι η θεραπεία του καρκίνου, η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιείται επίσης για τη θεραπεία μη καρκινικών ασθενειών όπως οι όγκοι, οι παθήσεις του θυρεοειδούς και διάφορες άλλες διαταραχές του αίματος.
Συνιστάται επίσης σε ασθενείς προχωρημένου σταδίου να κάνουν αυτή τη θεραπεία, χωρίς να στοχεύουν στη θεραπεία αλλά στη μείωση των συμπτωμάτων του καρκίνου και του πόνου που βιώνει ο ασθενής.
Πώς λειτουργεί η ακτινοθεραπεία;
Υπό φυσιολογικές και υγιείς συνθήκες, τα κύτταρα στο σώμα θα αναπτυχθούν με τη διαίρεση τους. Σε ασθενείς με καρκίνο, τα καρκινικά κύτταρα κάνουν επίσης την ίδια διαίρεση, αλλά με πολύ γρήγορο και μη φυσιολογικό ρυθμό. Αυτό οφείλεται στο ότι το DNA των φυσιολογικών κυττάρων μεταλλάσσεται σε καρκινικά κύτταρα, με αποτέλεσμα αυτά τα κύτταρα να αναπτύσσονται ανώμαλα.
Η ακτινοθεραπεία λειτουργεί καταστρέφοντας το DNA που ρυθμίζει τη διαίρεση των καρκινικών κυττάρων, με αποτέλεσμα τα κύτταρα να μην μπορούν πλέον να αναπτυχθούν και ακόμη και να πεθάνουν.
Ωστόσο, επειδή η ακτινοθεραπεία είναι συνήθως σε υψηλές δόσεις (για να σκοτωθούν τα καρκινικά κύτταρα), τα φυσιολογικά κύτταρα στη γύρω περιοχή μερικές φορές καταστρέφονται επίσης. Τα καλά νέα, η ζημιά θα σταματήσει σύμφωνα με τη διακοπή της ακτινοθεραπείας.
Σε αντίθεση με τη χημειοθεραπεία που επηρεάζει όλα τα μέρη του σώματος επειδή χρησιμοποιεί την κυκλοφορία του αίματος ως ενδιάμεσο, η ακτινοθεραπεία είναι μια τοπική θεραπεία που στοχεύει στη μείωση του αριθμού των καρκινικών κυττάρων χωρίς να καταστρέφει τα κύτταρα και τους ιστούς που περιβάλλουν τα καρκινικά κύτταρα.
Ακόμα κι έτσι, ο γιατρός θα προσπαθήσει να δώσει μια υψηλή δόση για το μέρος του σώματος που έχει προσβληθεί από καρκίνο και μια πολύ χαμηλή δόση για το μη καρκινικό μέρος. Αυτή η θεραπεία θα λειτουργήσει καταστρέφοντας το DNA των καρκινικών κυττάρων τα οποία στη συνέχεια σταματούν την ανάπτυξή τους.
Υπάρχουν δύο τύποι ακτινοθεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου, και συγκεκριμένα:
- Εξωτερική ακτινοθεραπεία , συγκεκριμένα ακτίνες ακτινοβολίας που χρησιμοποιούν ακτίνες Χ, ή διάφορα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται έξω από το σώμα.
- Εσωτερική ακτινοθεραπεία , που είναι ένας τρόπος παροχής ακτινοβολίας μέσω του εσωτερικού του σώματος του ασθενούς. Οι ουσίες που περιέχουν ακτινοβολία συνήθως χορηγούνται με ένεση σε φλέβα ή απευθείας από τον ασθενή για να πιει μέχρι η ουσία να φτάσει στο σημείο που αναπτύσσονται τα καρκινικά κύτταρα.
Ποιες είναι οι παρενέργειες της ακτινοθεραπείας;
Οι παρενέργειες που προκύπτουν λόγω της ακτινοθεραπείας θα ποικίλλουν, ανάλογα με την κατάσταση του σώματος του κάθε ασθενούς. Μερικοί μπορεί να εμφανίσουν μόνο ήπια, μέτρια ή ακόμα και σοβαρά συμπτώματα.
Επιπλέον, οι παρενέργειες που θα προκύψουν θα εξαρτηθούν επίσης από το μέρος του σώματος που εκτίθεται σε ακτινοθεραπεία, τη δόση της ακτινοβολίας και διάφορες άλλες θεραπείες ενώ κάνετε ακτινοθεραπεία.
Υπάρχουν δύο τύποι παρενεργειών που θα εμφανιστούν μετά την ακτινοθεραπεία, δηλαδή οι βραχυπρόθεσμες και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.
Οι βραχυπρόθεσμες παρενέργειες που θα γίνουν άμεσα αισθητές στον ασθενή και οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις που θα προκύψουν μετά από κάποιο χρονικό διάστημα που ο ασθενής υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία, μπορεί να είναι μήνες ή χρόνια μετά.
Βραχυπρόθεσμες παρενέργειες
Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Υγείας, οι βραχυπρόθεσμες παρενέργειες της ακτινοθεραπείας ποικίλλουν και περιλαμβάνουν:
- Ναυτία και έμετος.
- Σκούραση του δέρματος στο μέρος του σώματος που εκτίθεται στην ακτινοβολία.
- Απώλεια μαλλιών σιγά σιγά (αλλά εάν η ακτινοθεραπεία στο κεφάλι, το λαιμό ή το πρόσωπο, μπορεί να υπάρξει μεγαλύτερη απώλεια).
- Αίσθημα εξάντλησης.
- Διαταραχές εμμήνου ρύσεως στις γυναίκες και διαταραχές στον αριθμό και την ποιότητα του σπέρματος στους άνδρες.
Όχι μόνο αυτό, οι ασθενείς που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία θα παρουσιάσουν μείωση της όρεξης και θα προκαλέσουν προβλήματα στο πεπτικό σύστημα.
Ωστόσο, οι ασθενείς που υποβάλλονται σε θεραπεία πρέπει να διατηρήσουν τη διατροφική τους κατάσταση και την κατάσταση της υγείας τους μέσω της πρόσληψης. Ακολουθούν συμβουλές για τη διατήρηση της πρόσληψης των ασθενών που υποβάλλονται σε θεραπεία:
- Προσπαθήστε να τρώτε μικρές μερίδες αλλά συχνά, τουλάχιστον 6 φορές την ημέρα, αλλά οι μερίδες του φαγητού δεν είναι πάρα πολλές.
- Συνεχίστε να επιλέγετε υγιεινές και καθαρές πηγές τροφίμων, σταματήστε το κάπνισμα ή πίνετε αλκοόλ.
- Να παρέχετε πάντα υγιεινά σνακ ή σνακ, που μπορούν να αντέξουν ξαφνικούς πόνους πείνας.
- Αποφύγετε τα πικάντικα και όξινα τρόφιμα για να αποφύγετε προβλήματα στο στόμα.
- Το συχνό βούρτσισμα των δοντιών για τη διατήρηση της στοματικής υγείας και υγιεινής
Μακροχρόνιες παρενέργειες
Η ακτινοθεραπεία δεν βλάπτει μόνο το DNA των καρκινικών κυττάρων αλλά και τα φυσιολογικά κύτταρα. Όταν τα φυσιολογικά κύτταρα είναι επίσης κατεστραμμένα, θα εμφανιστούν διάφορες παρενέργειες.
- Εάν η περιοχή που επηρεάζεται από την ακτινοθεραπεία είναι η κοιλιά, η κύστη δεν είναι πλέον ελαστική και ο ασθενής ουρεί πιο συχνά.
- Οι μαστοί θα γίνονται όλο και πιο σφριγημένοι μετά την ακτινοθεραπεία στο στήθος.
- Εάν η λεκάνη εκτεθεί σε ακτινοβολία, ο κόλπος γίνεται στενότερος και λιγότερο ελαστικός.
- Το χέρι πρήζεται όταν η θεραπεία είναι στον ώμο.
- Διαταραχή της πνευμονικής λειτουργίας λόγω ακτινοβολίας στο στήθος.
- Εν τω μεταξύ, οι ασθενείς που λαμβάνουν ακτινοβολία στο στήθος ή τον λαιμό διατρέχουν κίνδυνο να στένωση των αεραγωγών και του λαιμού, καθιστώντας δύσκολη την κατάποση.
- Για την ακτινοθεραπεία γύρω από τη λεκάνη, θα προκαλέσει αποτελέσματα όπως φλεγμονή της ουροδόχου κύστης και πόνο στην κοιλιά λόγω ουρολοιμώξεων.
Η ακτινοθεραπεία κάνει το σώμα ραδιενεργό;
Η ακτινοθεραπεία ταξινομείται ως ασφαλής και πολύ χρήσιμη για την ιατρική ομάδα για την αφαίρεση των καρκινικών κυττάρων και την επιτάχυνση της θεραπείας. Αυτή η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ασθενών με καρκίνο για περίπου 100 χρόνια.
Η εξωτερική ακτινοθεραπεία ή η ακτινοβολία έξω από το σώμα δεν θα καταστήσει το σώμα ραδιενεργό ή επικίνδυνη πηγή ακτινοβολίας.
Εν τω μεταξύ, η ακτινοβολία μέσω των αιμοφόρων αγγείων ή στο εσωτερικό του σώματος μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για τους γύρω τους, ειδικά για τα παιδιά και τις έγκυες γυναίκες. Για αυτό, καλύτερα να το συζητήσετε με έναν ειδικό στον καρκίνο, ποια μέτρα πρέπει να ληφθούν για να μειωθούν οι επιπτώσεις της ακτινοβολίας που μπορεί να βλάψουν άλλους.