Το πάγκρεας παίζει σημαντικό ρόλο στο ανθρώπινο πεπτικό σύστημα. Αυτό το όργανο, γνωστό και ως νησίδες του Langerhans, βοηθά στη μετατροπή της τροφής σε πηγές ενέργειας και παράγει μια σειρά από ορμόνες που διατηρούν τις λειτουργίες του σώματος.
Λειτουργίες του παγκρέατος για τον άνθρωπο
Ένα υγιές πάγκρεας είναι σε θέση να παράγει φυσικές χημικές ουσίες στους σωστούς τύπους, ποσότητες και χρόνους. Αυτές οι ουσίες είναι ό,τι χρειάζεστε για να αφομοιώσετε τα τρόφιμα και να πάρετε ενέργεια. Σε γενικές γραμμές, οι ακόλουθες δύο κύριες λειτουργίες του παγκρέατος.
1. Εξωκρινή λειτουργία
Το πάγκρεας έχει πολλούς εξωκρινείς αδένες που παράγουν πεπτικά ένζυμα. Οι εξωκρινείς αδένες είναι αδένες που έχουν ειδικούς πόρους χωρίς να περνούν από το αίμα. Η ορμόνη που παράγεται θα περάσει από το δικό της κανάλι.
Τα ένζυμα που παράγονται από τους εξωκρινείς αδένες αυτού του οργάνου περιλαμβάνουν:
- αμυλάση για την πέψη των υδατανθράκων,
- λιπάση για την πέψη του λίπους, καθώς και
- θρυψίνη και χυμοθρυψίνη για την πέψη της πρωτεΐνης.
Μόλις το φαγητό αφομοιωθεί στο στομάχι, ο αδένας του παγκρέατος θα απελευθερώσει διάφορες ορμόνες παραπάνω. Οι ορμόνες διοχετεύονται μέσω ενός ειδικού καναλιού και στη συνέχεια συναντώνται με τη χολή πριν φτάσουν τελικά στο δωδεκαδάκτυλο.
2. Ενδοκρινική λειτουργία
Εκτός από την εξωκρινή λειτουργία, το πάγκρεας λειτουργεί και ως ενδοκρινής αδένας. Δηλαδή, αυτό το όργανο παράγει επίσης ορμόνες που μεταφέρονται από την κυκλοφορία του αίματος σε ορισμένους ιστούς.
Οι ενδοκρινικές ορμόνες που παράγονται από το πάγκρεας είναι η ινσουλίνη και η γλυκαγόνη. Και τα δύο συνεργάζονται για να εξισορροπήσουν τα επίπεδα σακχάρου και ενέργειας στο αίμα σας.
Όταν το σάκχαρό σας αυξάνεται, τα παγκρεατικά κύτταρα θα αρχίσουν να στέλνουν την ορμόνη ινσουλίνη για να μειώσουν το σάκχαρο στο αίμα. Η περίσσεια γλυκόζης στο αίμα σας στη συνέχεια μετατρέπεται σε ενεργειακά αποθέματα με τη μορφή γλυκογόνου.
Το γλυκογόνο αποθηκεύεται προσωρινά στο ήπαρ και τους μύες. Μόλις πέσει το σάκχαρο στο αίμα και το σώμα στερείται ενέργειας, τα παγκρεατικά κύτταρα θα σχηματίσουν γλυκαγόνη. Αυτή η ορμόνη μετατρέπει το γλυκογόνο ξανά σε γλυκόζη, την κύρια πηγή ενέργειας του σώματος.
Ανατομία ανθρώπινου παγκρέατος
Το πάγκρεας είναι ένα όργανο σε σχήμα οβάλ που βρίσκεται στο άνω αριστερό μέρος του στομάχου, πίσω από το όργανο του στομάχου. Αυτό το όργανο εκτείνεται μέχρι τη σπλήνα και περιβάλλεται από το δωδεκαδάκτυλο, το παχύ έντερο και τη χοληδόχο κύστη.
Το συνολικό μήκος του παγκρέατος είναι 15-25 cm. Η υφή μοιάζει με σφουγγάρι και το σχήμα μοιάζει με μακρόστενο ψάρι ή αχλάδι. Με βάση τη θέση του, αυτό το όργανο χωρίζεται σε πέντε μέρη ως εξής.
- Διαδικασία uncinate.Αυτή η περιοχή βρίσκεται κάτω από το υπόλοιπο πάγκρεας και καλύπτεται από το δωδεκαδάκτυλο.
- Κεφάλι. Αυτό είναι το πιο εκτεταμένο τμήμα του οργάνου με καμπύλο σχήμα όπως το γράμμα C.
- Λαιμός. Αυτό το τμήμα βρίσκεται μεταξύ της κεφαλής και του σώματος του παγκρέατος.
- Σώμα. Αυτό είναι το κεντρικό τμήμα του παγκρέατος. Η τοποθεσία είναι ακριβώς πίσω από το κύτος.
- Ουρά. Αυτό είναι το αριστερό και το άκρο του παγκρέατος που βρίσκεται ακριβώς δίπλα στον σπλήνα.
Υπάρχει ένας αριθμός μεγάλων αιμοφόρων αγγείων που περιβάλλουν το πάγκρεας. Ορισμένα αιμοφόρα αγγεία συνδέονται με το μεσεντέριο, το οποίο είναι ένα πεπτικό όργανο σε σχήμα μεμβράνης που βρίσκεται πίσω από το λεπτό έντερο και το παχύ έντερο.
Υπάρχουν επίσης αιμοφόρα αγγεία που συνδέονται με το ήπαρ και τα έντερα. Εκτός από την παροχή αίματος στα κύρια όργανα που συνδέονται με αυτό, αυτά τα αγγεία παρέχουν επίσης αίμα πλούσιο σε οξυγόνο στο πάγκρεας.
Παγκρεατικός ιστός
Το ανθρώπινο πάγκρεας αποτελείται από εξωκρινή και ενδοκρινικό ιστό. Περίπου το 95% όλων των οργάνων αποτελούνται από εξωκρινή ιστό. Αυτός ο ιστός παράγει πεπτικά ένζυμα τα οποία στη συνέχεια αποστέλλονται στο λεπτό έντερο.
Εν τω μεταξύ, περίπου το 5% του υπόλοιπου είναι ενδοκρινικός ιστός που συγκεντρώνεται σε ομάδες σε σχήμα σταφυλιού. Τα κύτταρα σε αυτό παράγουν ορμόνες που ρυθμίζουν το σάκχαρο στο αίμα και την παραγωγή ορμονών.
Ο αδένας του παγκρέατος αποτελείται από τρεις κύριους τύπους κυττάρων. Κάθε κύτταρο παράγει διαφορετικό τύπο ορμόνης. Εδώ είναι οι διαφορές μεταξύ των τριών.
- Τα άλφα κύτταρα παράγουν την ορμόνη γλυκαγόνη. Όταν το σώμα στερείται ενέργειας, η γλυκαγόνη θα αντλήσει ενέργεια από τα αποθέματα που αποθηκεύονται στο συκώτι και τους μύες.
- Τα βήτα κύτταρα παράγουν την ορμόνη ινσουλίνη. Σε αντίθεση με τη γλυκαγόνη, αυτή η ορμόνη μετατρέπει την περίσσεια σακχάρου στο αίμα σε αποθέματα ενέργειας που αποθηκεύονται στο ήπαρ και τους μύες.
- Τα δέλτα κύτταρα παράγουν την ορμόνη σωματοστατίνη. Αυτή η ορμόνη επηρεάζει την παραγωγή πεπτικών ενζύμων.
Ασθένειες που προσβάλλουν το πάγκρεας
Το πάγκρεας μπορεί να παρουσιάσει διαταραχές που προκαλούνται από φλεγμονή, γενετικούς παράγοντες, έως καρκίνο. Τα ακόλουθα είναι ασθένειες που επιτίθενται γενικά σε αυτόν τον αδένα.
1. Οξεία παγκρεατίτιδα
Η οξεία παγκρεατίτιδα είναι φλεγμονή του παγκρέατος που εμφανίζεται ξαφνικά ή γρήγορα. Η φλεγμονή εμφανίζεται συνήθως λόγω χολόλιθων ή κατανάλωσης αλκοόλ, αλλά μερικές προκαλούνται από:
- τραυματισμό ή πρόσκρουση στο πάγκρεας,
- ιογενής λοίμωξη,
- αυτοάνοσες διαταραχές και
- παρενέργειες ορισμένων φαρμάκων.
Το κύριο σύμπτωμα αυτής της ασθένειας είναι ο έντονος πόνος στην κοιλιά που μπορεί να διαρκέσει έως και αρκετές ημέρες. Μπορεί επίσης να εμφανίσετε ναυτία, έμετο, διάρροια, πυρετό ή μετεωρισμό.
2. Χρόνια παγκρεατίτιδα
Η χρόνια παγκρεατίτιδα είναι φλεγμονή του παγκρέατος που επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου, προκαλώντας μόνιμη βλάβη. Αυτή η ασθένεια βιώνεται περισσότερο από τους άνδρες, ειδικά εκείνους ηλικίας 30-40 ετών.
Τα συμπτώματα είναι τα ίδια με την οξεία παγκρεατίτιδα. Μόλις η ασθένεια επιδεινωθεί, ο ασθενής γίνεται ευάλωτος στον υποσιτισμό. Εάν ο αδένας υποστεί πλήρη βλάβη, ο ασθενής θα κινδυνεύει να αναπτύξει σακχαρώδη διαβήτη.
3. Καρκίνος παγκρέατος
Ο αδένας του παγκρέατος μπορεί να αναπτυχθεί από διάφορους ιστούς, από αβλαβείς έως καρκινικούς. Ο καρκίνος του παγκρέατος γενικά ξεκινά με την ανάπτυξη του ιστού όγκου στους πόρους όπου απελευθερώνονται τα πεπτικά ένζυμα.
Δυστυχώς, ο καρκίνος του παγκρέατος σπάνια διαγιγνώσκεται σε πρώιμο στάδιο, επειδή οι πάσχοντες δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Μόλις διαγνωστεί, ο γιατρός θα παράσχει θεραπεία ανάλογα με την κατάσταση του ασθενούς με τη μορφή χειρουργικής επέμβασης, χημειοθεραπείας ή ακτινοβολίας.
4. Παγκρεατική εξωκρινή ανεπάρκεια
Εξωκρινή παγκρεατική ανεπάρκεια (εξωκρινής παγκρεατικής ανεπάρκειας/EPI) είναι μια κατάσταση κατά την οποία το πάγκρεας δεν παράγει αρκετά ένζυμα. Ως αποτέλεσμα, το σώμα δεν μπορεί να αφομοιώσει σωστά την τροφή.
Η EPI εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της παγκρεατίτιδας ή της νόσου της κυστικής ίνωσης. Η θεραπεία αυτής της νόσου συνίσταται σε θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, χορήγηση βιταμινών και συμπληρωμάτων διατροφής και υιοθέτηση δίαιτας για την κυστική ίνωση.
Μπορούν οι άνθρωποι να ζήσουν χωρίς πάγκρεας;
Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι αδένες μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν μερικώς ή πλήρως. Αυτό γίνεται συνήθως σε ασθενείς που έχουν καρκίνο του παγκρέατος, χρόνια παγκρεατίτιδα ή σοβαρή βλάβη οργάνων από τραυματισμό.
Μοναδικά, οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν χωρίς το πάγκρεας, είτε μετά από μερική είτε ολική χειρουργική αφαίρεση. Ακόμα κι έτσι, σίγουρα πρέπει να κάνετε προσαρμογές στη ζωή εάν δεν έχετε πλέον αυτό το όργανο.
Οι άνθρωποι που δεν έχουν πάγκρεας δεν μπορούν να παράγουν ινσουλίνη με φυσικό τρόπο. Επιπλέον, η ικανότητα του σώματος να απορροφά θρεπτικά συστατικά μειώνεται επίσης λόγω της απώλειας ενζύμων που είναι σημαντικά για την πεπτική διαδικασία.
Σύμφωνα με μια μελέτη, οι μη καρκινικοί ασθενείς (όπως η παγκρεατίτιδα που κρύβεται στη νυχτερινή ζωή) έχουν ακόμη και 7ετή πιθανότητα επιβίωσης 76 τοις εκατό μετά την επέμβαση. Εν τω μεταξύ, η πιθανότητα για ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος είναι 31 τοις εκατό.
Το πάγκρεας είναι ένα συμπληρωματικό πεπτικό όργανο που λειτουργεί για να παράγει διάφορες ορμόνες και πεπτικά ένζυμα. Διατηρήστε τα όργανά σας υγιή τρώγοντας θρεπτικά τρόφιμα και ζώντας έναν υγιεινό τρόπο ζωής.