Το Dragon fruit ή pitaya είναι ένα φρούτο που αναπτύσσεται μόνο σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, όπως η Νότια Αμερική και η Ασία. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτό το φρούτο έχει δέρμα που μοιάζει με λέπια δράκου, το οποίο είναι ένα θρυλικό μυθικό ζώο από την Κίνα. Το σχήμα του φυτού είναι επίσης μοναδικό γιατί έχει μίσχο που θυμίζει μεγάλο κάκτο. Αν και φαίνεται μοναδικό, τα φρούτα του δράκου αποδεικνύεται ότι έχουν πολλά οφέλη και ιδιότητες για την υγεία. Αυτό το φρούτο είναι επίσης πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά, επομένως μπορεί να σας βοηθήσει να καλύψετε τις καθημερινές σας διατροφικές ανάγκες.
Το θρεπτικό περιεχόμενο του φρούτου του δράκου
Το Dragon fruit έχει μια σειρά από ποικιλίες, οι οποίες χαρακτηρίζονται από διαφορές στο χρώμα του δέρματος και στη σάρκα. Στην Ινδονησία, υπάρχουν δύο ποικιλίες ή τύποι φρούτων δράκου που απαντώνται συνήθως, δηλαδή το κόκκινο φρούτο δράκου και το λευκό φρούτο δράκου.
Αν και έχουν διαφορετικά χρώματα, έχουν και τα δύο σχεδόν το ίδιο θρεπτικό περιεχόμενο. Με βάση τα δεδομένα της ινδονησιακής σύνθεσης τροφίμων, το θρεπτικό περιεχόμενο 100 γραμμαρίων ωμού φρούτου κόκκινου δράκου είναι:
- Νερό: 85,7 γρ
- Ενέργεια: 71 θερμίδες.
- Πρωτεΐνη: 1,7 γρ
- Λίπος: 3,1 γρ
- Υδατάνθρακες: 9,1 γραμμάρια
- Φυτικές ίνες: 3,2 γραμμάρια
- Τέφρα: 0,4 γρ
- Ασβέστιο: 13 mg
- Φώσφορος: 14 mg
- Σίδηρος: 0,4 mg
- Νάτριο: 10 mg
- Κάλιο: 128 mg
- Ψευδάργυρος (Ψευδάργυρος): 0,4 mg
- Βιταμίνη Β1: 5 mg
- Βιταμίνη Β2: 0,3 mg
- Νιασίνη ή βιταμίνη Β3: 0,5 mg
- Βιταμίνη C: 1 mg
Εκτός από την παραπάνω περιεκτικότητα, τα φρούτα του δράκου περιέχουν επίσης άλλες βιταμίνες και μέταλλα, όπως βιταμίνη Ε και μαγνήσιο. Επιπλέον, λέει η κλινική του Κλίβελαντ, αυτό το φρούτο περιέχει επίσης λυκοπένιο, μια ένωση από την ομάδα των καροτενοειδών που δίνει στα φρούτα το κόκκινο χρώμα τους.
Το λυκοπένιο έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες που μπορεί να εξουδετερώσει τις ελεύθερες ρίζες, οι οποίες προκαλούν διάφορες ασθένειες. Εκτός από το λυκοπένιο, το φρούτο του δράκου περιέχει και άλλες αντιοξειδωτικές ενώσεις που είναι σημαντικές για τον οργανισμό, συγκεκριμένα βεταλαΐνες και υδροξυκιναμάτες.
Απαίτηση σε θερμίδες
Διάφορα οφέλη των φρούτων δράκου για την υγεία
Με βάση τα παραπάνω συστατικά, εδώ είναι τα οφέλη και η αποτελεσματικότητα των φρούτων του δράκου, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων του κόκκινου δράκου, για την υγεία σας:
1. Διατηρήστε το δέρμα σφριγηλό και ελαστικό
Το Dragon fruit είναι καλή πηγή αντιοξειδωτικών λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε βιταμίνη C και διαφόρων βιοδραστικών ενώσεων σε αυτό. Εν τω μεταξύ, τα αντιοξειδωτικά είναι πολύ σημαντικά για να διατηρούν το δέρμα σφριγηλό και ελαστικό, επομένως μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των σημαδιών γήρανσης του δέρματος.
2. Μειώστε τον κίνδυνο καρκίνου
Οι αντιοξειδωτικές ενώσεις στα φρούτα του δράκου, τόσο από το λυκοπένιο όσο και από τα υδροξυκινναμικά, έχουν επίσης ιδιότητες που βοηθούν στην πρόληψη του καρκίνου. Σύμφωνα με το Food Insight, αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι η κατανάλωση τροφών που περιέχουν λυκοπένιο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο αρκετών τύπων καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του προστάτη, του μαστού και του καρκίνου του πνεύμονα.
3. Βελτιώνει την υγεία της καρδιάς
Το φρούτο του δράκου μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της υγείας της καρδιάς σας, επειδή μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης ενώ αυξάνει την καλή χοληστερόλη. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω της περιεκτικότητας σε λυκοπένιο, βεταλαΐνη και φυτικές ίνες στα φρούτα του δράκου. Όχι μόνο αυτό, οι σπόροι στη σάρκα των φρούτων του δράκου είναι επίσης πλούσιοι σε ωμέγα-3 και ωμέγα-9 λιπαρά που είναι καλά για την υγεία της καρδιάς, επομένως μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των καρδιακών παθήσεων.
4. Ελέγξτε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα
Η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες στα φρούτα του δράκου μπορεί επίσης να βοηθήσει στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Αυτό γίνεται με την καταστολή της απότομης αύξησης της ζάχαρης που εμφανίζεται αφού ένα άτομο τρώει ένα τρόφιμο με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη. Όχι μόνο αυτό, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Plos One το 2016 διαπίστωσε επίσης ότι η πιτάγια μπορεί να καταπολεμήσει την αντίσταση στην ινσουλίνη στα ποντίκια, η οποία είναι μία από τις αιτίες του διαβήτη.
5. Ενισχύστε το ανοσοποιητικό σύστημα
Η κατανάλωση φρούτων δράκου μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Αυτά τα οφέλη μπορούν να ληφθούν λόγω της βιταμίνης C και άλλων αντιοξειδωτικών ενώσεων που περιέχονται στα φρούτα του δράκου, τόσο του κόκκινου όσο και του λευκού φρούτου του δράκου. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν το σώμα σας να αποτρέψει την καταστροφή των κυττάρων, η οποία είναι η αιτία διαφόρων ασθενειών.
6. Ανακουφίζει από τον βήχα και τη γρίπη
Σύμφωνα με τις παραπάνω ιδιότητες, τα φρούτα του δράκου μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον βήχα και το κρυολόγημα λόγω της περιεκτικότητάς του σε βιταμίνη C. Αν και αυτό δεν είναι υποκατάστατο για το φάρμακο, το φρούτο του δράκου μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε την ταλαιπωρία σας. Ο λόγος είναι ότι η κατανάλωση τροφών ή φρούτων που περιέχουν βιταμίνη C μπορεί να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα, ώστε να επιταχύνει την επούλωση.
7. Χάστε βάρος
Για όσους από εσάς χάνετε βάρος, η κατανάλωση φρούτων δράκου μπορεί να είναι μια υγιεινή επιλογή σνακ για εσάς καθημερινά. Ο λόγος είναι ότι τα φρούτα του δράκου είναι πλούσια σε φυτικές ίνες και χαμηλά σε θερμίδες, επομένως είναι ασφαλές για όσους βρίσκονται σε πρόγραμμα απώλειας βάρους. Τρώγοντας τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες και χαμηλές σε θερμίδες, θα αισθάνεστε χορτάτοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, άρα θα τρώτε λιγότερο. Σύμφωνα με αυτό, μπορείτε να αποφύγετε την παχυσαρκία.
8. Βελτιώστε την υγεία του πεπτικού συστήματος
Η περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες στα φρούτα του δράκου μπορεί επίσης να προσφέρει καλά οφέλη για την υγεία του πεπτικού σας συστήματος. Η κατανάλωση τροφών με φυτικές ίνες μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο των κινήσεων του εντέρου, ώστε να αποτρέψετε τη δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, το φρούτο του δράκου περιέχει επίσης ολιγοσακχαρίτες, που είναι ένα είδος πρεβιοτικού που είναι καλό για το πεπτικό σας σύστημα.
9. Διατηρήστε την υγεία των οστών
Το Dragon fruit περιέχει επίσης διάφορα μέταλλα που χρειάζεται το σώμα για να διατηρήσει υγιή οστά. Αυτά τα μέταλλα, συμπεριλαμβανομένου του μαγνησίου, του ασβεστίου και του φωσφόρου. Σύμφωνα με το Food Revolution Network, ένα φλιτζάνι ψιλοκομμένο φρούτο δράκου περιέχει 80 mg μαγνησίου, που είναι το ένα τέταρτο της ημερήσιας σύστασης του ποτού.
10. Καταπολεμά την αρθρίτιδα
Η αρθρίτιδα ή η αρθρίτιδα προκαλεί σοβαρό ερεθισμό των αρθρώσεων, επομένως οι πάσχοντες μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία στην κίνηση. Όσο για την κατανάλωση φρούτων δράκου, μπορεί να είναι μια επιλογή που θα σας βοηθήσει να καταπολεμήσετε αυτήν την ασθένεια. Ο λόγος είναι ότι οι αντιοξειδωτικές ενώσεις σε αυτό το φρούτο έχουν επίσης αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής.
11. Μειώνει την ακμή
Εκτός από την πρόληψη των σημαδιών γήρανσης, ένα άλλο όφελος των φρούτων του δράκου για το δέρμα είναι η μείωση της ακμής. Εφαρμόστε πάστα από φρούτα του δράκου στην ερυθρότητα του προσώπου, δύο φορές την ημέρα. Τα οφέλη που μπορείτε να έχετε λόγω της περιεκτικότητας σε βιταμίνη C σε αυτό το φρούτο.
12. Ανακουφίζει από τον πόνο στο δέρμα που έχει καεί από τον ήλιο
Όχι μόνο για την ακμή, η πάστα φρούτων δράκου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να ανακουφίσει τον πόνο στο δέρμα που έχει καεί από τον ήλιο. Ωστόσο, συνήθως χρειάζεται να αναμείξετε χυμό αγγουριού και μέλι με πάστα φρούτων δράκου, για να αποκτήσετε τις σωστές ιδιότητες. Αυτό το όφελος μπορεί να επιτευχθεί λόγω της περιεκτικότητας σε βιταμίνη Β3 στα φρούτα του δράκου, τα οποία μπορούν να ενυδατώσουν το δέρμα και να απελευθερώσουν θερμότητα από την πληγείσα περιοχή του δέρματος.
13. Προστατεύει τα μαλλιά από τη φθορά
Για εσάς που χρησιμοποιείτε βαφή μαλλιών, ο χυμός φρούτων δράκου μπορεί επίσης να βοηθήσει στην περιποίηση των μαλλιών σας. Απλώς απλώστε στο τριχωτό της κεφαλής σας χυμό από φρούτα δράκου ή μαλακτικό που περιέχει εκχύλισμα φρούτου δράκου. Με αυτόν τον τρόπο, οι θύλακες της τρίχας θα παραμείνουν ανοιχτοί, επιτρέποντας στα μαλλιά σας να αναπνέουν και να παραμείνουν υγιή και λεία.
14. Διατήρηση της υγείας των εγκύων γυναικών
Οι έγκυες γυναίκες χρειάζονται διάφορα θρεπτικά συστατικά όπως σίδηρο, βιταμίνη C, βιταμίνες του συμπλέγματος Β και ασβέστιο, τα οποία βρίσκονται στα φρούτα του δράκου. Για παράδειγμα, ο σίδηρος στα φρούτα του δράκου μπορεί να βοηθήσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια να μεταφέρουν οξυγόνο στο έμβρυο, η βιταμίνη C και το ασβέστιο ενισχύουν τα δόντια και τα οστά και οι βιταμίνες Β μπορούν να αποτρέψουν γενετικές ανωμαλίες. Επιπλέον, οι φυτικές ίνες στα φρούτα του δράκου μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας σε έγκυες γυναίκες.
15. Μειώνει τον κίνδυνο αναιμίας
Όχι μόνο για τις έγκυες γυναίκες, όλοι χρειάζονται σίδηρο για να διατηρήσουν υγιές αίμα. Αυτό το περιεχόμενο μπορεί να βοηθήσει τα ερυθρά αιμοσφαίρια να μεταφέρουν οξυγόνο σε όλα τα όργανα και το σώμα. Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να προκαλέσει σιδηροπενική αναιμία.
Διάφοροι τρόποι για να απολαύσετε τα φρούτα του δράκου
Για να έχετε τα βέλτιστα οφέλη και την αποτελεσματικότητα του φρούτου του δράκου, θα πρέπει να καταναλώνετε απευθείας κομμάτια αυτού του φρούτου. Επιπλέον, τα φρούτα του δράκου έχουν ήδη μια γλυκιά γεύση που είναι σωστή όταν τα καταναλώνετε, καθώς και αναζωογονητική και απαλή.
Ωστόσο, μπορείτε να καταναλώσετε φρούτα δράκου και σε άλλες επεξεργασμένες μορφές. Μπορείτε να το επεξεργαστείτε σε χυμούς, smoothies, σαλάτες ή αναμεμειγμένο με πλιγούρι βρώμης για πρωινό. Επιπλέον, μπορείτε να αναμίξετε και άλλα φρούτα στη συνταγή με πλιγούρι που φτιάχνετε.
Όποια και αν είναι η επεξεργασμένη μορφή, φροντίστε να επιλέξετε φρούτο δράκου που είναι ακόμα φρέσκο. Επιλέξτε φρούτα δράκου με ομοιόμορφο κόκκινο χρώμα δέρματος. Φροντίστε επίσης τα φρούτα να είναι ακόμα σε καλή κατάσταση και να μην έχουν σαπίσει, ελέγξτε πιέζοντας λίγο τη φλούδα με τα δάχτυλά σας.