Το κακάο είναι η προέλευση της σοκολάτας που πάντα απολάμβανες, είτε σε μπάρες είτε σε ποτά. Πίσω από τη μη δημοτικότητα του φρούτου, στην πραγματικότητα, κρύβονται πολλά καλά οφέλη του κακάο για την υγεία του οργανισμού, που ίσως δεν έχετε μαντέψει ποτέ πριν.
Τι είναι το κακάο;
Πηγή: Briya Freeman Το κακάο είναι η πιο αγνή μορφή σοκολάτας που τρώτε συνήθως. Το κακάο είναι ο σπόρος του φυτού Theoboroma κακάο. Αυτό το φυτό παράγει καρπούς που είναι αρκετά μεγάλοι και ο καθένας περιέχει 20 έως 60 σπόρους που καλύπτονται από λευκή σάρκα. Σε αντίθεση με τη γεύση της σοκολάτας που έχει υποστεί επεξεργασία, αυτό το φρούτο έχει μια γεύση που άλλοτε είναι γλυκιά και άλλοτε ξινή.
Έτσι, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι το κακάο είναι ο σπόρος του καρπού κακάο που είναι ακόμα ωμός και μη επεξεργασμένος. Οι σπόροι αυτού του άγουρου φρούτου περιέχουν τα υψηλότερα αντιοξειδωτικά σε σύγκριση με αυτούς που έχουν υποστεί επεξεργασία.
Επιπλέον, οι σπόροι αυτού του φρούτου είναι επίσης πηγή μονοακόρεστων λιπαρών που είναι πολύ καλά για την υγεία. Στην πραγματικότητα, οι σπόροι περιέχουν επίσης βιταμίνες, μέταλλα, φυτικές ίνες, φυσικούς υδατάνθρακες και πρωτεΐνες που είναι καλές για την υγεία.
Διατροφικό περιεχόμενο κακάο
Πηγή: Perfect Daily Grind Οι ωμοί κόκκοι κακάο έχουν γεύση μαύρη σοκολάτα, αλλά λίγο πιο πικρό. Σε 100 γραμμάρια αλεσμένων κόκκων κακάο περιέχονται διάφορα θρεπτικά συστατικά, και συγκεκριμένα:
- 228 γρ θερμίδες
- 14 γρ λίπος
- 0 mg χοληστερόλης
- 21 mg νατρίου
- 58 γρ υδατάνθρακες
- 20 γρ πρωτεΐνης
- 2 γρ ζάχαρη
- 33 γραμμάρια διαιτητικών ινών
- 13% ασβέστιο
- 77% σίδηρος
Επεξεργασία κόκκων κακάο
Μετά τη συγκομιδή των σπόρων αυτού του φυτού, υπάρχουν αρκετά στάδια επεξεργασίας που θα πραγματοποιηθούν πριν μετατραπούν σε άλλες μορφές. Τα παρακάτω είναι τα βήματα για την επεξεργασία των σπόρων αυτού του φρούτου, και συγκεκριμένα:
Ζύμωση
Πρώτα από όλα, οι σπόροι που είναι ακόμα κολλημένοι στη σάρκα θα μπουν σε ένα βαρέλι που θα κλείσει καλά. Μετά από αυτό, αυτοί οι κόκκοι θα μείνουν στις δεξαμενές για μερικές ημέρες, έτσι ώστε τα μικρόβια να μπορούν να φάνε τη σάρκα και να ζυμώσουν τους σπόρους. Σε αυτή τη διαδικασία συνήθως θα αρχίσει να αναδύεται η χαρακτηριστική γεύση και το άρωμα της σοκολάτας.
Ξήρανση
Μετά τη ζύμωση, όλοι οι σπόροι θα αφαιρεθούν και θα στεγνώσουν για αρκετές ημέρες. Μετά το στέγνωμα, τα φασόλια αρχίζουν να ταξινομούνται για περαιτέρω διανομή στους σοκολατοπαραγωγούς.
ψήσιμο
Αυτοί οι ξηροί σπόροι αργότερα θα καβουρδιστούν και θα υποστούν επεξεργασία όπως απαιτείται. Είναι αυτή η διαδικασία ψησίματος που συνήθως αρχίζει να αναδεικνύει την αρχική γεύση σοκολάτας που συνήθως καταναλώνετε, δηλαδή την πικρή γεύση.
Καταστροφή
Μετά το ψήσιμο, οι σπόροι θα θρυμματιστούν και θα διαχωριστούν από το εξωτερικό περίβλημα. Όταν χωρίζεται από το δέρμα, ο κόκκος κακάο είναι γνωστός ως μύτη. Οι μύτες είναι συνήθως μικρότερες από τους αρχικούς σπόρους.
Αλεσμα
Το άλεσμα είναι η τελευταία διαδικασία στη διαδικασία επεξεργασίας κόκκων κακάο. Οι σπόροι που έχουν αλεσθεί θα μετατραπούν σε σκόνη η οποία είναι έτοιμη να μεταποιηθεί σε διάφορα προϊόντα σοκολάτας της αγοράς. Μόλις αλέσετε, η σκόνη κακάο θα αναμιχθεί συνήθως με διάφορα άλλα συστατικά, όπως βανίλια, ζάχαρη και γάλα.
Τα οφέλη του κακάο για την υγεία
Εάν η σοκολάτα έχει συνήθως γλυκιά γεύση χάρη στην προσθήκη βουτύρου, γάλακτος και ζάχαρης, αυτό δεν συμβαίνει με το κακάο που είναι ήδη σε μορφή σκόνης. Η σκόνη κακάο μεταποιείται συχνά σε μαύρη σοκολάτα (μαύρη σοκολάτα), επομένως εξακολουθεί να έχει μια αρκετά πρωτότυπη γεύση γιατί δεν έχει επιπλέον συστατικά.
Πριν το χρησιμοποιήσετε ως συστατικό σε κέικ, παγωτό και διάφορα άλλα αγαπημένα πιάτα, εξετάστε πρώτα μερικά από τα ακόλουθα οφέλη της σκόνης κακάο:
1. Υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά
Η σκόνη κακάο είναι ένα από τα τρόφιμα που είναι πλούσια σε φλαβονοειδή ως μέρος των ενώσεων πολυφαινόλης. Και τα δύο είναι φυσικά αντιοξειδωτικά. Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες των οποίων η δουλειά είναι να αποκρούουν τις κακές επιπτώσεις των ελεύθερων ριζών, οι οποίες μπορούν να πυροδοτήσουν διάφορες ασθένειες στο σώμα.
Αυτές οι πολυφαινολικές ενώσεις συνδέονται με ποικίλα οφέλη για την υγεία. Ξεκινώντας από τη μείωση της φλεγμονής, τη βελτίωση της ροής του αίματος, τη μείωση της αρτηριακής πίεσης μέχρι την αύξηση των επιπέδων χοληστερόλης και σακχάρου στο αίμα.
2. Μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού
Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε φλαβονοειδή, η σκόνη κακάο πιστεύεται ότι μειώνει τις πιθανότητές σας για καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Ο λόγος είναι ότι τα φλαβονοειδή θα παίξουν ρόλο στην αύξηση του μονοξειδίου του αζώτου στο αίμα, το οποίο θα διαστέλλει τις αρτηρίες και τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα, έτσι ώστε να αυξάνεται η ροή του αίματος.
Μια μελέτη που διεξήχθη από τη British Cardiac Society σε σχεδόν 158.000 ανθρώπους διαπίστωσε ότι η κατανάλωση πολλής σοκολάτας μπορεί πραγματικά να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού. Αυτό συμβαίνει επειδή πιστεύεται ότι το κακάο μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της κακής χοληστερόλης (LDL) στο σώμα.
3. Μείωση των συμπτωμάτων κατάθλιψης
Η σοκολάτα είναι γνωστό από καιρό ότι βελτιώνει τη διάθεσή του. Αποδείχθηκε ότι η σκόνη κακάο είχε μεγάλο ρόλο σε αυτό. Σύμφωνα με τον δρ. Έλσον Χάας, συγγραφέας βιβλίων Παραμονή Υγιής με Διατροφή, η σκόνη από κόκκους κακάο μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση καθώς και να ξεπεράσει την κατάθλιψη.
Αυτή η θετική επίδραση προκύπτει από την περιεκτικότητα σε ενώσεις φλαβανόλης που είναι σε θέση να σταθεροποιήσουν τη σεροτονίνη, η οποία είναι μια χημική ουσία στο σώμα που παίζει ρόλο στον έλεγχο των συναισθημάτων. Όχι μόνο αυτό, ερευνητές από το Michigan Medicine University of Michigan είπαν επίσης ότι η σκόνη κακάο μπορεί να βοηθήσει στην παραγωγή ενδορφινών ως δομικό στοιχείο για τις ορμόνες διάθεση καλό στο σώμα.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Ευρωπαϊκή Ακαδημία Επιστημών Διατροφής αποδεικνύουν επίσης αυτό. Ως αποτέλεσμα, η υγεία του σώματος των ηλικιωμένων ενηλίκων ανδρών που τρώνε αρκετά συχνά σοκολάτα τείνει να βελτιώνεται. Αυτό ακολουθείται επίσης από μια βελτίωση της ψυχολογικής κατάστασης.
4. Βελτιώστε τη λειτουργία του εγκεφάλου
Αυτή η σκόνη παρασκευής σοκολάτας αποδεικνύεται ότι έχει άλλα οφέλη που δεν είναι λιγότερο μοναδικά, δηλαδή να υποστηρίζει διάφορες λειτουργίες του εγκεφάλου. Αυτό συμβαίνει επειδή η περιεκτικότητα σε πολυφαινολικές ενώσεις στη σκόνη κακάο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικών ασθενειών βελτιώνοντας τη λειτουργία του εγκεφάλου και τη ροή του αίματος στο σώμα.
Οι ενώσεις πολυφαινόλης ρέουν με το αίμα στον εγκέφαλο. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει επίσης το έργο της βιοχημείας ως παραγωγού νευρώνων και σημαντικών μορίων για την υποστήριξη της εγκεφαλικής λειτουργίας.
Επιπλέον, οι πολυφαινόλες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την παραγωγή νιτρικού οξειδίου, το οποίο θα χαλαρώσει τους μύες των αιμοφόρων αγγείων και θα αυξήσει την παροχή αίματος στον εγκέφαλο.
5. Μείωση της αρτηριακής πίεσης
Η περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή στη σκόνη κακάο πιστεύεται ότι βελτιώνει τα επίπεδα μονοξειδίου του αζώτου στο αίμα. Θα βελτιώσει επίσης τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων και θα μειώσει την αρτηριακή πίεση. Στην πραγματικότητα, τα ευρήματα από μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στη Βιβλιοθήκη Cochrane υποστηρίζουν αυτή τη δήλωση.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τα καλά αποτελέσματα αυτών των φλαβονοειδών θα είναι πιο ορατά όταν καταναλώνονται από άτομα που έχουν ήδη υψηλή αρτηριακή πίεση σε σχέση με αυτά που δεν έχουν. Αυτή η επίδραση είναι επίσης πιο ορατή σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας από ό,τι σε νεαρά άτομα.
6. Βελτιώστε τα συμπτώματα του διαβήτη τύπου 2
Αν και η υπερβολική κατανάλωση σοκολάτας δεν συνιστάται για άτομα με διαβήτη, στην πραγματικότητα το κακάο έχει πολλά υποσχόμενα οφέλη. Η περιεκτικότητα σε φλαβανόλες ως αντιοξειδωτικά στους καθαρούς κόκκους κακάο μπορεί πραγματικά να βοηθήσει στην επιβράδυνση της πέψης και της απορρόφησης των υδατανθράκων στα έντερα.
Επιπλέον, αυτός ο καθαρός σπόρος κακάο ήταν επίσης ικανός να αυξήσει την έκκριση ινσουλίνης, να μειώσει τη φλεγμονή και να βελτιώσει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να αποδειχθούν τα οφέλη αυτού του κόκκου κακάο σε άτομα με διαβήτη.
7. Ελέγξτε το βάρος σας
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Molecular Nutrition & Food Research διαπίστωσε ότι το κακάο είναι ευεργετικό για τον έλεγχο του βάρους. Αυτοί οι κόκκοι κακάο μπορούν να βοηθήσουν στη ρύθμιση της ενέργειας στο σώμα, στη μείωση της όρεξης, στη μείωση της φλεγμονής, στην αύξηση της καύσης σωματικού λίπους και στην αύξηση του αισθήματος πληρότητας.
Επιπλέον, άλλες μελέτες έχουν επίσης βρει ότι οι άνθρωποι που τρώνε σοκολάτα πιο συχνά έχουν χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος από εκείνους που δεν τρώνε. Μάλιστα, υπάρχει μια μελέτη που διαπίστωσε το γεγονός ότι η ομάδα που έτρωγε περισσότερη σοκολάτα έχασε βάρος πιο γρήγορα από ό,τι δεν έτρωγε.
Ωστόσο, να έχετε κατά νου ότι δεν μπορούν όλες οι σοκολάτες να προσφέρουν αυτό το αποτέλεσμα. Η σοκολάτα που περιέχει ήδη πολλή ζάχαρη και γάλα φυσικά δεν περιλαμβάνεται στην ομάδα υγιεινών τροφίμων που μπορεί να βοηθήσει στην απώλεια βάρους.
8. Διατηρήστε υγιή δόντια και οστά
Αρκετές μελέτες έχουν βρει ότι το κακάο μπορεί να αποτρέψει την τερηδόνα και τις ασθένειες των ούλων. Αυτό συμβαίνει επειδή οι κόκκοι κακάο περιέχουν ενώσεις που περιέχουν αντιβακτηριακά και ενώσεις που μπορούν να τονώσουν το ανοσοποιητικό σύστημα για να διατηρήσει υγιή δόντια και στόμα.
Μια μελέτη που διεξήχθη σε ποντίκια με βακτήρια στο στόμα έδειξε βελτίωση της κατάστασης. Αυτό είναι ιδιαίτερα αισθητό στη μείωση των κοιλοτήτων στα δόντια σε σύγκριση με αυτά που δίνουν μόνο νερό. Ωστόσο, δεν υπάρχουν ειδικές μελέτες που να εξετάζουν τη χρήση του σε ανθρώπους.
Εκτός από τη διατήρηση της υγείας των δοντιών, η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες στο κακάο έχει επίσης ένα εξίσου χρήσιμο αποτέλεσμα. Κάποιος που τρώει εκχύλισμα κακάο έχει συνήθως πιο ομαλή κυκλοφορία του αίματος στο δέρμα. Επιπλέον, αυτοί οι κόκκοι κακάο μπορούν επίσης να βελτιώσουν και να βελτιώσουν την επιφανειακή υφή του δέρματος και να το διατηρήσουν ενυδατωμένο.
9. Βοηθήστε στην ανακούφιση του άσθματος
Το άσθμα είναι μια χρόνια ασθένεια του αναπνευστικού που προκαλεί απόφραξη και φλεγμονή στους αεραγωγούς. Αυτή η ασθένεια του αναπνευστικού είναι συχνά απειλητική για τη ζωή. Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι μια μελέτη αποκάλυψε τα οφέλη του κακάο για άτομα που έχουν άσθμα. Αυτό συμβαίνει χάρη στην περιεκτικότητα σε ενώσεις antiama στους κόκκους κακάο, δηλαδή θεοβρωμίνη και θεοφυλλίνη.
Η θεοβρωμίνη είναι μια ένωση παρόμοια με την καφεΐνη. Αυτές οι ενώσεις συνήθως βοηθούν στην ανακούφιση από έναν επίμονο βήχα λόγω απόφραξης στους αεραγωγούς.
Εν τω μεταξύ, η θεοφυλλίνη είναι μια ένωση που βοηθά τους πνεύμονες να επεκταθούν. Όταν οι πνεύμονές σας διαστέλλονται, ο αεραγωγός σας δεν θα είναι πλέον φραγμένος. Επιπλέον, αυτή η ένωση είναι επίσης σε θέση να μειώσει τη φλεγμονή, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να δούμε τις επιπτώσεις του κακάο σε άτομα με άσθμα.
10. Προστατεύει τον οργανισμό από τον καρκίνο
Η περιεκτικότητα σε φλαβανόλες στο κακάο πιστεύεται ότι μπορεί να προστατεύσει τον οργανισμό από τον καρκίνο. Μια μελέτη στο Food and Chemical Toxicology διαπίστωσε ότι οι κόκκοι κακάο έχουν αντιοξειδωτική δράση. Δηλαδή, αυτές οι ενώσεις είναι σε θέση να προστατεύουν τα κύτταρα από αντιδραστική μοριακή βλάβη, να καταπολεμούν τη φλεγμονή, να αναστέλλουν την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων και να βοηθούν στην πρόληψη της εξάπλωσής τους.
Άλλες μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε ανθρώπους διαπίστωσαν επίσης ότι οι ενώσεις στο εκχύλισμα κακάο ήταν σε θέση να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, του παγκρέατος, του προστάτη, του ήπατος, του παχέος εντέρου και της λευχαιμίας (καρκίνος του αίματος). Αν και υπήρξαν μελέτες που έχουν αποδειχθεί σε ανθρώπους, χρειάζονται ακόμα άλλες έρευνες για την ενίσχυση του.
Με τα πολλά οφέλη του κακάο, δεν βλάπτει ποτέ να συμπεριλάβετε αυτό το ένα συστατικό στην καθημερινή σας διατροφή.
Αλλεργία λόγω κακάο
Παρόλο που έχει πολλά οφέλη, στην πραγματικότητα το κακάο μπορεί επίσης να έχει διαφορετική επίδραση σε μερικούς ανθρώπους. Όπως και άλλα τρόφιμα, το κακάο μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλεργίες.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων στις Ηνωμένες Πολιτείες δηλώνει ότι όταν αυτοί οι κόκκοι κακάο μετατρέπονται σε σκόνη, η καθαρότητά τους δεν διατηρείται πλέον. Ο λόγος είναι ότι όταν αλέθονται, οι σπόροι θα έρθουν σε επαφή με την επιφάνεια του εργαλείου και πολλές άλλες ουσίες.
Επιπλέον, έχετε κατά νου ότι οι επεξεργασμένοι σπόροι σε σκόνη προστίθενται συνήθως με άλλα συστατικά, όπως ζάχαρη, τεχνητά γλυκαντικά, γάλα και ξηρούς καρπούς. Επομένως, η πιθανότητα αλλεργιών λόγω επεξεργασμένων σπόρων φρούτων είναι αρκετά συχνή, όχι μόνο λόγω της πρωτεΐνης του κακάο. Άλλα πρόσθετα μπορούν επίσης να προκαλέσουν αλλεργίες.
Συμπτώματα αλλεργίας στο κακάο
Οι τροφικές αλλεργίες συνήθως χαρακτηρίζονται από μια ποικιλία αρκετά εμφανών συμπτωμάτων, όπως:
- Πονοκέφαλο
- Κνησμώδες εξάνθημα
- εξάνθημα
- Καούρα
Στην πραγματικότητα, σε αρκετά ακραίες περιπτώσεις ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει μια αναφυλακτική αντίδραση. Συνήθως, το αναφυλακτικό σοκ χαρακτηρίζεται από διάφορα συμπτώματα, όπως:
- Δύσκολο να αναπνεύσει
- σάστισμα
- Η αρτηριακή πίεση πέφτει δραστικά
- Πόνος στο στήθος
- Ζαλισμένος
- ΧΤΥΠΟΣ καρδιας
- Αηδιαστικός
- Διάρροια
- Λιποθυμία
Εάν υπάρχουν άτομα γύρω σας που εμφανίζουν διάφορα συμπτώματα αυτής της επείγουσας ιατρικής ανάγκης, μεταφέρετε αμέσως το άτομο στο πλησιέστερο νοσοκομείο.
Θεραπεία για την αλλεργία στο κακάο
Συνήθως πριν από τη λήψη μέτρων θεραπείας, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει πρώτα μια εξέταση για να εντοπίσει την αιτία της αλλεργίας που εμφανίστηκε. Γενικά, ο γιατρός θα κάνει μια φυσική εξέταση και θα ρωτήσει για το ιστορικό αλλεργίας σας στο παρελθόν. Μετά από αυτό, ο γιατρός θα συστήσει μια εξέταση αίματος ή δέρματος για να δει αν το κακάο είναι πράγματι έναυσμα για την αλλεργία σας.
Αφού προσδιορίσει την αιτία, ο γιατρός θα συνταγογραφήσει φάρμακα ανάλογα με τη σοβαρότητα της αλλεργίας. Γενικά, ο γιατρός σας θα συνταγογραφήσει μια αντιισταμινική λοσιόν ή κρέμα για τη θεραπεία του δερματικού σας εξανθήματος.
Επιπλέον, ο γιατρός θα δώσει επίσης αντιόξινα ή αντιδιαρροϊκά φάρμακα για τη θεραπεία της διάρροιας που οφείλεται σε αλλεργίες. Ενέσεις επινεφρίνης μπορεί επίσης να χρειαστούν εάν έχετε μια αρκετά σοβαρή αλλεργία.
Αποτρέψτε την αλλεργία στο κακάο
Για να αποτρέψετε αυτή τη μοναδική τροφική αλλεργία, φυσικά, το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να αποφύγετε διάφορα προϊόντα που περιέχουν κακάο. Επιπλέον, πρέπει επίσης να είστε προσεκτικοί με το προϊόν δένδρο των τροπικών γιατί συνήθως έχουν παρόμοια αντιγόνα, άρα μπορούν να προκαλέσουν την ίδια αλλεργική αντίδραση.
Μην ξεχνάτε να διαβάζετε πάντα τις ετικέτες της συσκευασίας των τροφίμων πριν αγοράσετε οποιοδήποτε προϊόν. Μην το αγοράζετε μόνο γιατί αυτό μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση αλλεργικής αντίδρασης στον οργανισμό.